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Die USA von Jazz über Soul und Blues nach Country

Reisebericht - Seite 4

Nashville - die Wiege des Country

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Die Weiterfahrt von Memphis über die Interstate I-40 East dauert 3 Stunden 20 Minuten bei zurückgelegten 350 Kilometern. Nashville ist die Hauptstadt von Tennessee und zählt mit rund 630.000 Einwohnern nur etwas weniger Einwohner als Memphis.

Nashville, genannt "Music City", ist der Inbegriff der Countrymusik. Hier ist der Hauptsitz der Country Music Association, hier wurde der Countrymusik mit der modernen Country Music Hall of Fame ein würdiges Denkmal gesetzt, und von hier wird seit 1925 die älteste amerikanische Live-Radioshow Grand Ole Opry gesendet.

Am Abend unserer Ankunft besuchen wir Opryland, einen großen Entertainment-Komplex, zu dem auch das Grand Ole Opry House gehört. In dieser größten Country-Arena der Welt findet dienstags, mittwochs, freitags und samstags die älteste amerikanische Live-Radioshow Grand Ole Opry statt. Dort treten verschiedene regionale und nationale Country-Größen mit jeweils drei Liedern aus ihrem Repertoire auf, darunter am Abend unseres Besuches Craig Morgan, Trace Adkins und Vince Gill. Die Show beginnt um 19.00 Uhr auf sehr amerikanische Art, nämlich mit dem Singen der Nationalhymne, und dauert rund 2,5 Stunden inkl. Pause. Sie gibt einen sehr unterhaltsamen Einblick in die Country- und New-Country-Szene und ist landesweit bekannt als "die Show, die Countrymusik berühmt gemacht hat".

Das angeschlossene Einkaufszentrum Opry Mills ist nur bedingt interessant, findet man hier unter den Geschäften doch alle üblichen Verdächtigen, die sich auch sonst in den Shopping Malls tummeln. Einzig der Schuhladen "50 East Shoes" sticht durch eine große Auswahl an Country-Boots aus der Masse der Läden hervor. Sehenswert ist auch das große Gaylord Opryland Resort, ein Hotelkomplex mit einer großzügigen überdachten Parkanlage mit Wasserfällen und zahlreichen größeren, über das Jahr verteilten Events.

Nach einem sehr leckeren Frühstück am nächsten Morgen gehen wir gestärkt auf eine Führung durch The Mansion at Fontanel, das ehemalige Wohnhaus des Countrystars Barbara Mandrell. Die Führung im Wert von 24 USD ist im Übernachtungspreis unserer Unterkunft enthalten und beginnt am Souvenir-Shop auf dem Fontanel-Gelände. Ein Minibus bringt die Teilnehmer zur eine Meile entfernten Fontanel Mansion – dieses Mitte der 80er Jahre erbaute Blockhaus ist mit einer Wohnfläche von 2.500 qm das größte Blockhaus der Welt! Die Führung ist mit einer Stunde und 15 Minuten angesetzt, dauert aber knapp 2 Stunden – unser Führer erzählt viele Anekdoten zu Leben und Haus von Barbara Mandrell und gerät dabei ins Schwärmen (und ins Zeitvergessen). Die Tour ist sehr interessant und bietet einen guten Einblick in das Leben und den Lebensstil eines Country-Superstars, der es bis in die Country Music Hall of Fame in Nashville geschafft hat. Auf dem Fontanel-Gelände finden auch regelmäßig Open-Air-Konzerte im Carl Black Chevy Woods Amphitheater mit Platz für bis zu 4.500 Besuchern statt.

Im Anschluss machen wir den logischen nächsten Schritt und besuchen die beeindruckende Country Music Hall of Fame im Zentrum von Nashville. Dieses beeindruckende Bauwerk wurde  2001 im Zentrum von Nashville neu eröffnet und beherbergt auf drei Etagen die Erinnerungen an die größten US-Countrystars von den Anfängen bis in die 2010er Jahre mit dem alles beherrschenden New Country. Der Eintritt ins Museum kostet 25 USD, mit Audio Guide 27 USD. Zusätzlich kann man eine Führung durch das berühmte Aufnahmestudio Studio B des Musiklabels RCA buchen, das mit einem Shuttlebus angefahren wird. Wir konzentrieren uns jedoch auf die Country Music Hall of Fame, für die wir uns rund 1,5 bis 2 Stunden Zeit nehmen – es gibt eine Menge zu entdecken, und der Souvenirshop ist auch nicht zu verachten!

Die Country Music Hall of Fame liegt eine Querstraße von der Flaniermeile Broadway entfernt – da liegt es im wahrsten Sinne des Wortes nahe, dass wir eine Runde durch die Innenstadt von Nashville mit unzähligen Musikkneipen mit Live-Musik, vielen Souvenirgeschäften und Western-Shops mit Cowboyhüten und -boots und weiteren Möglichkeiten, Geld auszugeben. Aber nicht nur der Broadway selbst, auch die Nebenstraßen von der 2. bis zur 5. Straße sind einen Blick wert.

Unser Tipp

Unser Unterkunfts- und Restauranttipp in Nashville: The Inn at Fontanel
Unsere Unterkunft liegt etwas außerhalb von Nashville und ist etwas ganz Besonderes: Das Boutique-Hotel The Inn at Fontanel im Stil einer Lodge liegt neben der Fontanel Mansion, dem ehemaligen Anwesen des 70er/80er-Jahre-Countrystars Barbara Mandrell. In unserem Reisebericht gehen wir näher auf diese bemerkenswerte Unterkunft ein.
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